Поне пет щата обмислят тази година да изискват пълни минимални заплати за хората, които получават бакшиши

Пет щата решават тази година дали да се откажат от практиката да плащат на работници, които получават бакшиши под минималната заплата. А активистите казват, че водят тази битка до поне толкова други, определяйки я като ключов проблем за разходите за живот в годината на изборите.

Мерки за гласуване в Мичиган, Аризона , Охайо и Масачузетс, а законопроектът, който се въвежда отново в Кънектикът, ще премахне дългогодишната двустепенна система на заплащане за работниците, които печелят бакшиш почасово, като сървъри в ресторанти и бармани, които получават по-ниска „подминимална“ заплата от своите колеги без бакшиш.

Само седем щата вече плащат единна минимална заплата, независимо от бакшишите. Докато повече от две дузини други са повишили подминималното заплащане за хората, които получават бакшиши над федералния праг от 2,13 долара на час – ставка за последно увеличена през 1991 г. – тези работници все още печелят по-малко като основно заплащане от минималната заплата в техните щати.

От работодателите се изисква да компенсират разликата, когато бакшишите не достигат федералния минимум от $7,25 на час, но защитниците на труда и изследователите казват, че това рядко се случва постоянно.

Едно от следващите големи бойни полета е Ню Йорк, където минималната заплата от $15 на час влезе в сила на 1 януари - с изключение на хората, които печелят бакшиши. Активисти и прогресивни законодатели вече настояват за прекратяване на това освобождаване и призовават губернатора на Демократическата партия Кати Хочул да подкрепи единен праг на заплатата като част от нейния бюджетен план за 2024 г.

Привържениците усещат вятъра в своите отплава, след като законодателите в Чикаго гласуваха през октомври да започнат постепенно премахване на предложената подминимална заплата за пет години, докато тя се изравни със стандартния минимум на час за града от 15,80 долара. По-малко от година по-рано Вашингтон, окръг Колумбия, предприе подобна стъпка чрез гласуване, измервайки гласоподавателите, подкрепени от големи маржове.

„Просто виждаме толкова много импулс след тази победа“ в Windy City, каза Сару Джаяраман, президент на One Fair Wage, национална група за застъпничество, която ръководи усилията там. Тя каза, че организацията вече е видяла хиляди ресторанти в цялата страна доброволно да изоставят подминималните заплати в полза на същото основно заплащане за всички предни и задните работници, с бакшиши отгоре.

„Става дума за огромна промяна, която се случи в ресторантьорската индустрия след пандемията“, каза Джаяраман, който също така ръководи Центъра за изследване на труда в храните към Калифорнийския университет, Бъркли.

Докато икономиката се отваряше отново и работодателите се бореха да наемат - докато инфлацията намаляваше разходите за всичко - от глава маруля до месечен наем - бакшишите все повече не успяваха да задържат хората с подминимални заплати, Джаяраман каза. Тя изчисли, че по времето, когато наредбата в Чикаго дойде за гласуване, около една трета от жадните за работа ресторантьори в града вече са се увеличили толкова много, че мярката на практика е била спорен въпрос за тях.

Обемите на бакшишите нараснаха скромно, когато страната излезе от пандемията, но американците стенеха за това, дори когато се съгласиха и добавяха бакшиш на повече места по-често. Напоследък обаче разочарованието от етикета за даване на бакшиш — предизвикано от повсеместното разпространение на автоматизирани подкани от четци на цифрови карти — се превърна в умора.

„Определено наблюдаваме леко увеличение на даване на бакшиш през последните няколко години“, каза процесорът за плащания Square пред NBC News през ноември, но повишенията бяха „много по-скромни, отколкото хората си представят“.

За много работници това се превърна в по-ниски приходи - домашно заплащане. Някои бармани и обслужващи казаха на Емили Лорш от CNBC, че сега правят до 30% по-малко от това, което са печелили през предходните години, цитирайки обратната реакция на така наречената инфлация.

Противниците на премахване на подминималното заплащане за служители с бакшиш, включително групи от ресторантьорската индустрия, казват, че практиката е от решаващо значение за по-малките заведения, работещи на изключително ниски маржове. В противен случай много фирми казват, че ще трябва да прехвърлят по-високите разходи за труд върху потребителите под формата на по-високи цени на менюто или онези неясни такси за обслужване, които се прокрадват върху чековете на клиентите. Някои също така твърдят, че няма по-добър начин за стимулиране на доброто обслужване от перспективата за тлъст бакшиш.

Принуждаването на тези работници да разчитат изключително на бакшиши просто вече не работи.

Сару Джаяраман, президент на една справедлива заплата

Силвия Алегрето, старши икономист в левия Център за Мозъчният тръст за икономически и политически изследвания заяви, че опасенията за здравето на ресторантьорската индустрия са използвани за намаляване на заплатите от десетилетия.

„Защо има ресторанти в Калифорния, ако имаме минимална заплата от 16 долара и без подминимална заплата?“ каза Алегрето, бивш съпредседател на Института за изследване на труда и заетостта на Калифорнийския университет в Бъркли.

Джаяраман призна загрижеността си относно конкуренцията, като каза: „Трябва да бъдат всички, навсякъде,“ не просто фирми с по-дълбок джоб с повече възможности за повишаване на заплатите. Но тя каза, че мозайката с компенсациите вече увеличава разходите за труд, като удължава кризата в наемането и голямото текучество, добавяйки: „Много работници казват: „Няма да се върна, докато това не е закон.“

Освен премахването на подминималното заплащане за потенциално още милиони работници с бакшиш през 2024 г. – изборна година, в която Джаяраман каза, че „основният въпрос за всяко проучване, което съм виждал, е цената на живота“ – One Fair Wage също иска за осигуряване на по-високи нива на заплащане като цяло.

Гласуването измерва групата, която подкрепя в Мичиган, Аризона и Охайо, заедно с една в Калифорния, която ще прекрати подминималното заплащане за затворници - единствените жители там които все още могат да бъдат компенсирани по този начин — също ще повиши общата минимална заплата в държавата, каза тя.

„Принуждаването на тези работници да разчитат изключително на бакшиши просто вече не работи, ”, добави тя.

Следващите 12 месеца ще покажат колко избиратели и политици са съгласни.

Последвайте ни в